אלופציה אראטה היא מצב רפואי המאופיין באובדן פתאומי של שיער בטלאים עגולים, בדרך כלל בקרקפת, אך הוא יכול להתרחש גם באזורים אחרים בגוף. זוהי מחלה אוטואימונית, כלומר מערכת החיסון של הגוף תוקפת בטעות את התאים שלה עצמה – במקרה זה, זקיקי השיער. התקפה זו משבשת את צמיחת השיער הרגילה, ומובילה לנשירת שיער.

בעוד שאלופציה אראטה יכולה להשפיע על אנשים בכל הגילאים, כולל מבוגרים, הופעתה אצל ילדים יכולה להיות מצערת במיוחד. מידת נשירת השיער משתנה מאדם לאדם; חלקם עשויים לחוות טלאים קטנים בגודל מטבע של התקרחות, בעוד שאחרים עשויים לאבד יותר שיער או אפילו את כל השיער בקרקפת או בגוף, המכונה במקרים חמורים יותר אלופציה טוטאליס או אלופציה אוניברסליס, בהתאמה.

ילדים עם מצב זה עשויים לעבור תקופות שבהן נשירת שיער וצמיחה מחדש מתרחשות במחזורים. זה גם לא נדיר שהשיער יצמח מחדש באזור אחד בזמן שהוא נושר בו זמנית באזור אחר. חוסר הוודאות של אלופציה אראטה יכול להיות מאתגר לילדים ולמשפחותיהם להתמודד איתו, הן מבחינה רגשית והן מבחינה פסיכולוגית. למרות זאת, חשוב לציין שאלופציה אראטה אינה משפיעה על הבריאות הפיזית הכללית, וגם אינה מדבקת.

מה גורם לאלופציה אראטה אצל ילדים?

הסיבה המדויקת לאלופציה אראטה אצל ילדים עדיין לא ידועה במידה רבה, אך מובן באופן נרחב שמדובר במצב אוטואימוני. לגנטיקה יש תפקיד משמעותי; ילדים עם היסטוריה משפחתית של מחלות אוטואימוניות כגון דלקת בלוטת התריס, דלקת מפרקים שגרונית או סוכרת מסוג 1 עשויים להיות בסיכון גבוה יותר. גורמים סביבתיים עשויים גם להפעיל את ההתחלה אצל אנשים עם נטייה גנטית. לפעמים חושבים שמתח הוא גורם תורם, אם כי הראיות התומכות בכך אינן סופיות. המחקר ממשיך לחקור את האינטראקציות המורכבות בין גנים, הסביבה ומערכת החיסון כדי להבין טוב יותר את מקורות המצב הזה.

מהם הסימפטומים של אלופציה אראטה אצל ילדים?

הסימפטום העיקרי של אלופציה אראטה אצל ילדים הוא הופעתם של כתמים קרחים אחד או יותר בקרקפת או בחלקים אחרים בגוף שבהם צומח שיער בדרך כלל. כתמים אלה הם בדרך כלל עגולים או סגלגלים ויכולים להופיע פתאום במהלך מספר ימים. העור באזורים הקרחים נראה בדרך כלל רגיל, ללא פריחות או אדמומיות. במקרים מסוימים, ילדים עשויים לחוות עקצוץ או תחושת צריבה קלה באזורים הפגועים לפני שנשירת השיער. גם הציפורניים יכולות להיות מושפעות, לפתח גומות או מרקם מחוספס. חשוב שההורים יעקבו אחר תסמינים אלה ויתייעצו עם איש מקצוע בתחום הבריאות לצורך אבחון וניהול נאותים.

כיצד מאבחנים אלופציה אראטה אצל ילדים?

אבחון אלופציה אראטה אצל ילדים בדרך כלל כולל בדיקה גופנית של דפוס נשירת השיער. רופא עשוי לבדוק את הקרקפת, לבדוק שינויים בציפורניים ולעיין בהיסטוריה הרפואית של הילד. במקרים מסוימים, ייתכן שיוזמנו ביופסיה של הקרקפת או בדיקות דם כדי לשלול מצבים בריאותיים אחרים.

מהן אפשרויות הטיפול לילדים עם אלופציה אראטה?

אפשרויות הטיפול לילדים עם אלופציה אראטה כוללות קורטיקוסטרואידים לדיכוי מערכת החיסון, אימונותרפיה מקומית, מינוקסידיל לעידוד צמיחת שיער ולפעמים טיפול באור אולטרה סגול. היעילות של טיפולים אלה משתנה, וחלקם עשויים לא להתאים לכל הילדים עקב תופעות לוואי פוטנציאליות.